当很多心系包装行业的人还在疑惑数字印刷是否真的已经进入包装市场的时候，Keypoint Intelligence分公司Infotrends最新的研究报告《2017年生产工作流程软件路线图》就已经给出了答案。数字印刷不仅已经进入了包装市场，而且以数字打印机为首的数字印刷技术更是让包装市场发生了前所未有的巨大改变。数字印刷技术的发展以及市场本身的变化是数字印刷进入包装市场的根源。

传统的观念认为包装行业想要跟数字印刷相结合是相当困难的，因为包装行业对于数字印刷的质量、速度以及材料都有很高的要求。而现在随着数字印刷技术自身的发展，这一切都不再是阻碍。Infotrends公司的生产总监McGrew也指出：“喷墨技术的发展以及功能细化的选配设备的增加使得数字打印已经可以满足包装行业的发展需求。”

市场的变化是推动数字印刷进入包装行业更直接的推动力。近年来互联网行业的发展，电商的兴起，为包装行业创造了一个新的细分市场。McGrew以BarkBox（美国狗狗用品按月订购服务平台）为例，BarkBox每个月会给客户邮寄定制的狗狗玩具和狗粮，随着时间的推移BarkBox可以得知每个客户的详细信息，包括狗狗的数量和大小，从而推断出客户的偏好，而后用数字化个性包装去迎合客户的偏好。这一切当然不仅仅是为了显示BarkBox的科技能力，更重要的是去获得客户的认同，从而建立长期的品牌忠诚度。McGrew说道：“现在的我们已经不是为了包装而包装了。当你看清了互联网行业发展的需求，并且将它与数字包装相结合，你就会发现，新的市场在向你招手。”

以下是《2017年生产工作流程软件路线图》所分析的2017年包装行业发展的六大趋势：

一．数字印刷导致定制包装的增加——SKU(库存量单位)的增加

定制包装意味着包装种类的增加，而包装种类的增加则意味着库存量单位的增加。库存量单位及其对应的条形码越多对于产品生产流程和仓库库存的要求就会越高。因此想进入数字印刷包装生产领域的印刷商必须拥有能够同时处理数千条SKU的生产流水线，并且能够确保从产品上线到运输、交货的全程监控追踪。

McGrew解释道：“定制化包装不只是服务于包装需求量巨大的大型连锁商店，它也会为包装量需求较小的个人商店、家庭以及办公室服务。当然，这一切需要强大的工作生产流程和包装流程监管。” McGrew也指出要实现这一切，离不开Kiwiplan，EFI以及Esko公司。作为包装领域的领头羊，他们在管理数字包装工作流程方面拥有多年的经验。并且随着市场需求增加，他们的产品产量也在剧增。他们的这些产品可以做到多条SKU的独立运行，互不干涉，井然有序。

二．短版印刷导致仓储量的减少

现今，数字出版和杂志印刷行业的印刷长度都在下降。数字化短版印刷在慢慢地替代长版印刷。产品设计者需要不断地去更改设计方案，这是短版印刷发展的一个直接推动力。毫无疑问，短版印刷比长版印刷更能符合他们的要求。McGrew继续说道：“你可能认为JIT（无库存生产方式）已经成熟了，而事实上它仍然在进入不同的行业领域。绝大多数的包装产商都有一个长期的目标，即降低仓储成本和仓库占地面积。用“打印即交货”代替“打印到仓库再到交货”，这才是他们真正想要的。而要去实现这一切，发展数字化包装是关键。”

三．创建即用零售的包装体验

   包装行业的另一个发展趋势是零售包装的增长。数字化的发展对于包装量的要求减少，因此无论是大型连锁商店还是个人商店的零售包装需求都可以得到满足。在零售包装中，包装完全可以作为广告进行展示。这些展示不仅越来越有创意，而且可以实现定制化的需求。McGrew认为可以以在意大利Sondrio展示的由Ghelfi创建的包装产品为例。Ghelfi是一个每年要生产6500万平方米纸板的包装专家，他将HP PageWide Web PressT1100S（110英寸单面喷墨）和HP PageWideWeb Press T400S（42英寸单面喷墨）与包装相结合，生产既可以用来包装又能充当广告的产品。McGrew表示：“Ghelfi的客户想要包装广告更具吸引力。而现在的Ghelfi已经在定期的生产这些定制化的产品。这会成为一个新的市场。”

随着包装充当广告的趋势发展，传统的包装流程、MIS打印系统已经无法满足定制化包装的需求。McGrew补充说：“为了适应定制化包装的发展，未来，直接在包装所需的瓦楞纸上即时印刷业务会得到很大拓展。”当然，是否使用零售的即用包装也是取决于客户的不同包装需求和交货方式的。对于一些客户来说，传统的预印方式（滚筒印刷和嫁接波纹）将会继续使用，而定制化的印后方式（直接印在瓦楞纸上）的使用比例也会不断上升。

McGrew指出即使是规模很小的印刷商，也开始有机会根据客户的不同需求设计和生产独特的定制化包装。McGrew给出了以下几个市场上的例子来进行说明：

•用定制化包装盒包装T恤，客户只要打开包装盒就可以将它变成悬挂T恤的衣架。

•客户可以自己设计美容产品的包装瓶。

•咖啡商可以设计独特的咖啡杯，用于市区内的咖啡送货。McGrew解释说：“传统的咖啡供应商使用的送货包装，不仅不方便配送，而且也不是咖啡商想要的包装形象。所以他们委托了一家当地的打印机公司来创建一个独特的咖啡送货包装。这个包装不仅便于送货，而且还可以作为宣传产品的广告。咖啡商可以在每个月更改不同的包装图案。现在他们正在考虑是否可以将这个广告位卖给其他公司。”

四．智能包装的兴起

InfoTrends公司创意性的将条形码、QR码以及AR（增强现实技术）添加到定制化产品包装上，这大大的推动了智能包装的发展。McGrew指出像CMC Carton Wrap和Box on Demand这类智能包装产品，可以自动确定产品包装所需的尺寸大小。“这些实用性的方案都是我们通过细致的观察生活中包装的传统弊端所做出的改进。大多数人应该都遇到过，包装里填充物多到让你甚至找不到你的商品。而Carton Wrap和Box on Demand这样的机器可以做到根据产品定制不同大小的包装盒，无需任何填充物，不仅可以避免填充物的浪费，还可以节约运输成本，实现真正的环境保护和节约预算的双重目标。

AR技术也得益于智能包装的发展终于从市场边缘走到了市场中心。曾经Wheaties，Heinz番茄酱，Cadbury牛奶棒，Doritos和乐高等产品才是AR技术的领导者，以至于上网搜索AR， 出现的都是这些产品的视频和案例研究。智能包装使得AR技术终于得到了推广和拓展，开始有了新的用武之地。

五．新的包装工作流程方案的出现

在混合包装（传统印刷和数字印刷结合）领域和数字包装领域出现了很多新的工作流程方案。McGrew说：“工作流程制作人员正在不懈努力，他们不仅需要关注Esko，EFI和KiwiPlan不断增添的新的包装功能，而且还需要关注Print MIS提供商的动态，甚至需要去关注一些未来可能成为包装印刷行业合作伙伴的商家，他们的市场细分、包装流程解决方案。

六．品牌包装越来越倾向于数字化印刷

  “从2016年我们就已经发现品牌包装越来越倾向于数字化印刷，我们认为2017年这个趋势会更加明显。”McGrew说道：“日本Komori公司，最近利用ISD29数字设备上为一款正在生产中的香水设计了一套不同款式的香水盒，用于产品上市之前测试客户的接受程度和市场反响。他们将不同款式的包装放在百货市场，然后通过统计观察决断出哪一个包装在市场上获得的效果更好。我们认为这种顶级设计和数字印刷的结合，会成为世界包装发展新趋势。”

随着包装市场对于数字印刷认可度的提升，数字印刷的市场机会正在不断增长。尤其是互联网行业与定制包装的发展，正在为包装的下游行业开辟新的高度专门化的市场。因此，如果你以前不看好包装市场的发展前景，那么你可能需要改变你的观念了。